Фёдоров Павел Ильич родился в станице Ильинка Оренбургской области 18 ноября 1905 года, в большой казачьей семье Фёдоровых, где строго соблюдались дедовские патриархальные обычаи. Детей, их было четырнадцать, рано приобщали к труду, а мальчиков ещё и к воинским делам. Будущий писатель рос в казацкой среде, в необозримых оренбургских степях, где дед и отец даже на пашне не расставались с боевым конём, шашкой и ружьём, с детства им владела мечта о ратном подвиге, о службе в армии. А пока в душе его жила мечта о воинской службе приходилось учиться в Ростове-на-Дону в планово-экономическом институте, затем долгое время работать бухгалтером, ревизором в угольной промышленности.
Потом его призвали в армию, где он окончил Спецшколу полевой разведки. В первые дни Великой Отечественной войны Павел Фёдоров добровольцем ушел на фронт. Командовал взводом конной разведки, затем эскадроном в особом пограничном полку. Был помощником начальника штаба полка по разведке в корпусе генерала Доватора. В боях под Москвой гвардии старший лейтенант Фёдоров получил тяжелое ранение. После госпиталя вернулся в строй в родной корпус и стал начальником штаба кавалерийского полка. В 1943 году его вновь тяжело ранило. После долгого лечения в госпиталях был уволен в запас инвалидом войны.
Писать и печататься стал еще в двадцатые годы. Первый его газетный фельетон был напечатан в 1924 году. С тех пор до начала 30-х комсомолец Фёдоров был активным селькоровцем, написавшим немало статей, заметок о жизни деревни. Как-то, вспоминая свою работу сельского корреспондента, Павел Ильич рассказывал: «Стремления стать писателем не было. Тогда писатель для меня был недосягаемым волшебником... желание появилось после прочтения романа «Тихий Дон». Под благотворным влиянием М. Шолохова затеял писать роман под названием «Голубые лампасы».
Однако роман так и не был окончен, а большая часть рукописи в годы войны пропала.
В 1946 году им написан роман «Глубокий рейд». Это была большая победа начинающего писателя, окрылившая его на новые литературные свершения.
Спустя два года был закончен самобытный военный роман в двух книгах под названием «Генерал Доватор». Тогда, в послевоенные годы, когда свет увидел этот роман впервые, Павел Ильич Фёдоров и стал известен широкому кругу читателей. С тех пор он прочно утвердился в ряду писателей военной темы.
Участие в битве за Москву, в дерзких рейдах по тылам врага, потери боевых товарищей, жестокие фронтовые испытания закалили характер Павла Фёдорова. В 1943 году в очередном рейде его тяжело ранило. После долгого лечения в госпиталях Павел Федоров был уволен в запас инвалидом войны. Война на всю жизнь оставила неизгладимый след не только в памяти: перебита правая рука, задет осколком позвоночник, тяжёлая контузия. Казалось бы, человек до основания искалечен войной, изломан физически, но он не теряет веры в себя, в свои силы. Из памяти не выходили героические и страшные фронтовые будни. Желание поведать о прожитом и пережитом, о друзьях товарищах не давало Федорову покоя. В госпитале в Перми, а затем в Ессентуках он начинал свою повесть о героях - доваторовцах.
В центре романа «Генерал Доватор» - характеры и судьбы участников тех памятных событий. Мобилизуя все духовные и физические силы, не щадя себя, нередко оказываясь в непостижимых драматических обстоятельствах, они сдерживали бешеный натиск врага и порой ценой невосполнимых жертв выходили победителями из тяжёлых испытаний. Такие люди остановили врага под Москвой, а затем прогнали прочь. В батальных сценах, в точных по своим деталям картинах военного быта, в невиданных ранее в истории войн эпизодах ожесточённых схваток отважных казаков-конников с фашистским автоматчиками, танками, артиллерией оживают с любовью написанные образы героев романа.
Вслед за этим романом появились книги «Всадники и кони» в той же строго документальной форме о военном времени, историческая дилогия («Синий Шихан» и «Витим Золотой»). Как показало время, историческая тема в творчестве Павла Федорова не исчерпала себя этими романами. Еще был роман «В Августовских лесах», а также повести, рассказы и очерки. Многие из этих книг издавались за рубежом. А с каким интересом их читали у нас в стране.
Во второй книге, «Витим Золотой», основные события происходят на Ленских золотых приисках. В романе «Синий Шихан» действие развертывается в начале XX века. В первом романе эпически широко представлена жизнь оренбургского казачества. Это повесть о первой любви семнадцатилетнего казака Петьки к казашке Кэдшах, о рождении новой семьи, новых отношений и взглядов на мир. Это было последнее произведение, изданное при жизни писателя.
Вслед за ними писатель завершил работу над автобиографическим историко-революционным романом «Пробуждение», который одной из своих сюжетных линий продлевает дилогию. Герои этого произведения тоже оренбургские казаки, и действие его развертывается в тех же необозримых оренбургских степях, но в более позднее время. Эта книга не только авторский отчет о жизни, это рассказ о детстве и юношестве автора, о красоте, традициях и обычаях края, где родился и вырос Павел Фёдоров.
Однако не только люди войны и революционного прошлого привлекали внимание Павла Фёдорова. В его творческом наследии не менее важное место занимает и современность, характеры и судьбы свойственные человеку 60-х - 70-х годов. Роман «Агафон с Большой Волги», опубликованный в 1967 году, посвящен труженикам Южного Урала. Этот роман - дань писателя родному Оренбургскому краю, дань своим землякам, перед которыми Павел Фёдоров всегда считал себя в большом долгу. В книге живо представлены быт, жизнь, труд южно-уральского села. Несомненно, что лучшие страницы родились из живой реальности, в результате постоянной и прочной связи писателя со своим краем. А родился замысел этого романа у него после того как в 1963 году по приглашению Новотроицкого горкома партии совершил поездку по колхозам и совхозам, промышленным предприятиям этого и соседнего районов, встретился с земляками.
После романа «В Августовских лесах», действие которого происходит на пограничной заставе лейтенанта Усова, прочно укрепились дружеские и творческие связи Павла Федорова с пограничниками, которым он посвятил ряд произведений. Поездки на заставы, пограничные корабли, в пограничные отряды и округа давали ему богатейший материал для художественного творчества, питали его новыми идеями, сюжетами, характерами. Среди людей в зеленых фуражках рождались такие его книги, как «Дело чести», «Встречный ветер», «Будем жить», «Пограничная тишина», удостоенная Диплома Министерства обороны СССР, и последняя повесть «Прозрение». В них писатель запечатлел современные пограничные будни, нелегкую, тревожную службу часовых наших рубежей.
Павел Ильич Федоров умер он 20 апреля 1983 года. Его ратные подвиги отмечены орденами Красной Звезды и Отечественной войны, а литературный труд – орденом «Знак Почета» и медалью «За отличие в охране государственной границы СССР».
В написании статьи было использовано предисловие Юрия Пухова к собранию сочинений П.И. Федорова (Федоров П.И. Собрание сочинений. В 4-х т. Т.1. Пробуждение: Роман-хроника; В Августовских лесах: Роман / Предисл. Ю. Пухова. – М.: Худож. лит., 1985. – 575 с.).
Познакомиться с произведениями автора Вы можете, пройдя по ссылкам: 1 и 2